Wanneer u als passagier op reis gaat, mag u altijd handbagage meenemen. Het gewicht en de afmetingen verschillen nogal per luchtvaartmaatschappij. Grote verschillen zullen er echter niet zijn; vrijwel alle luchtvaartmaatschappijen staan maximaal 9 kilo toe en de afmetingen mogen gezamenlijk niet hoger dan ca. 150 cm. zijn.

Voor ruimbagage zijn ook veel richtlijnen. Bij sommige maatschappijen moet betaald worden, bij anderen geldt een maximum gewicht. Voor Economy Class passagiers naar Europese bestemmingen is dit nooit hoger dan 20 kilo. Voor Business Class passagiers is dit zelfs 30 kilo. Voor luchtvaartmaatschappijen die nog gebruik maken van de First Class, geldt zelfs een maximum van 40 kilo.

Er zit een groot verschil bij luchtvaartmaatschappijen. Er zijn zelfs twee geheel verschillende systemen omtrent ruimbagage. Deze heten: Piece concept en weight concept.

Om passagiers enigszins tegemoet te komen wat betreft handbagage, heeft de IATA regels opgesteld waardoor passagiers verschillende artikelen kosteloos als handbagage mee mogen nemen. Deze artikelen staan bekend als IATA free articles en gelden bij alle luchtvaartmaatschappijen.

Enkele voorbeelden hiervan zijn:

• Een kleine handtas (hierin mogen echter geen zware voorwerpen in worden vervoerd die het gewicht van de handbagage zullen beperken)
• Een paraplu
• Een wandelstok
• Een beperkt aantal tijdschriften/boeken
• Een deken
• Een jas, overjas of mantel
• Babyvoeding
• Een rolstoel die volledig opvouwbaar is ^[1]
• Een kleine camera ^[2]
• Een kleine verrekijker

[1] = Het komt voor dat deze alsnog wordt vervoerd als ruimbagage. De rolstoel geldt dan alsnog als IATA vrij artikel. Er mogen geen kosten in rekening worden gebracht.
[2] = Hieronder wordt een kleine (digitale) camera verstaan. Geen grote spiegelreflexcamera's met toebehoren.