Een jetlag is een term voor vermoeidheid, concentratiestoornissen, uitdrogingen en slaapproblemen die zijn onstaan na een lange vlucht waarbij veel tijdzone's zijn doorkruist. Je biologische klok raakt in de war aangezien deze nog steeds is gewend aan de oude tijden. Omdat het één dag duurt om aan één uur tijdverschil te wennen, treden vaak lastige bijwerkingen op.

Als je met het vliegtuig van Amsterdam naar bijvoorbeeld Tokio vliegt, zit daar ruim zes uur tijdverschil in (het is daar zes uur later). Wat hier dan 18.00 uur is, is daar dan al 24.00! Uit onderzoek is gebleken dat, wanneer je naar het oosten vliegt, er meer last is van een jetlag dan naar het westen. Mensen hebben geen last van een jetlag wanneer zij van noord naar zuid (en andersom) vliegen omdat ze dan geen vrijwel geen tijdzone's passeren. Wel hebben reizigers last van vermoeidheid.

Niet iedereen heeft last van een jetlag. Je kunt ze niet voorkomen en niet genezen. Een goede tip is om je oude leefstijl te behouden en steeds iets meer te veranderen naar de nieuwe tijdzone. Daarnaast heeft de ene persoon veel sneller last van een jetlag en is deze veel erger dan een ander persoon.

De lichamelijke conditie, het soort eten en drinken dat voor of tijdens een vlucht wordt ingenomen en de beperkte hoeveelheid ruimte die er in het vliegtuig aanwezig is, zijn drie factoren die van groot belang zijn op een jetlag. Wanneer een persoon al vóór een vlucht last heeft van moeheid, stress, etc. zal eerder een jetlag oplopen dan iemand die zeer fit is. Ook drank helpt mee aan de merkbaarheid van een jetlag. Elk glas alcohol wordt op een hoogte van 41.000 feet zoveel zwaarder, dat je al na één drankje dronken kunt zijn. Ook sappen, thee en koffie kunnen in het nadeel zijn op een jetlag. Water is de beste oplossing. Tijdens een (lange) vlucht heeft elke passagier het recht om door de cabine te lopen wanneer het "seatbelt sign" niet aanstaat. Maak hier op een lange vlucht gebruik van door geregeld een stukje te lopen.