Het NAVO-alfabet is opgericht om bij (slechte) communicatie elkaar toch te kunnen begrijpen. Omdat sommige letters op elkaar lijken, zijn er woorden aan vast gekoppeld. Geen enkel woord lijkt op een andere waardoor fouten minimaal worden. Zo lijken de M en de N op elkaar, maar niet als er Mike of November wordt gezegd.

Het NAVO-alfabet wordt door alle landen die lid zijn van de NAVO (Noord-Atlantische Verdrags Organistatie) gebruikt en wordt zowel in de civiele als de militaire luchtvaart gehanteerd, evenals in de ruimtevaart.